Promenade hivernale autour du Golfe de Saint Tropez

C’est toujours un plaisir de partir à la découverte de notre région la Provence. Malgré la fraîcheur matinale, nous sommes fin prêtes à affronter cette journée riche en couleurs et beaux paysages.

À seulement une heure trente d’Aix en Provence, nous prenons la direction de Sainte Maxime en passant par la magnifique plaine des Maures.  Nous y passerons la matinée avant d’embarquer pour une petite balade en bateau qui nous emmènera vers le célèbre port de Saint Tropez. Tentant n’est-ce pas ? En route pour l’aventure.

Sainte Maxime : Couleurs locales

Il est neuf heure lorsque nous posons les pieds sur les pavés de ce charmant petit village varois, situé autour du Golfe de Saint Tropez, juste en face de la ville du même nom.

Petite histoire :

Sainte Maxime doit son nom aux Moines des îles de Lérins dont elle était un des saints. Maxime était la fille du Comte de Grasse attirée très tôt par la religion. Elle quitta tout pour se consacrer pleinement à son unique amour : Dieu. En sa mémoire, tous les 15 mai (jour de sa mort), les habitants rendre hommage à leur sainte patronne au cours de fêtes.

Balade matinale : Entre bord de mer et marché local

Une des premières action de la journée : Promenade sur  la plage. En cette saison, peu de monde pour se dorer la pilule, mais deux enfants jouant sur le bord de mer les pieds dans l’eau. Un petit vent se lève et j’aurai presque envie de les imiter. Une main dans l’eau me fait vite revenir à la réalité.

Nous poursuivons notre promenade, le long du bord de mer qui nous amènera jusqu’au port où nous croisons des pêcheurs venus déposer leur pêche du jour. Nous suivons les odeurs marine nous retrouvant à contempler l’étale des poissonniers, peu fourni certes, mais dévoilant de magnifiques oursins emmêlés d’algues. Cela donne déjà faim, mais nous ne nous attardons pas.

Poursuivant notre chemin, nous découvrons, pour notre plus grand plaisir, que c’est jour de marché à Sainte Maxime. Au détour des ruelles, nous découvrons les étales de charcuteries, fromages et légumes de saisons quant soudain nombreuses odeurs nous titillent les narines.

Nous arrivons alors devant un immense stand d’épices et d’herbes de Provence. Comment ne pas craquer, alléchées par les odeurs. On aurait presque qu’une seule envie, plonger ses mains pour les toucher, les sentir de plus près. Enivrées, nous poursuivons notre quête de sensation, nous arrêtant ça et là au grès de nos envies. C’est toujours un plaisir de parcourir une ville, un jour de marché.

Au passage, nous n’oublions pas d’observer les jolies façades colorées de la vieille ville, dont certaines Art Déco, de nous asseoir au bord des nombreuses fontaines pour quelques instants. Notre déambulation nous emportera jusqu’à une petite place où se tient une église et la fameuse tour carrée, qui servit de rempart accompagné de canons (qui n’y sont malheureusement plus). La tour héberge désormais le musée des cultures locales.

Déjeuner au Casino

Encore trop peu de restaurants ouvert à l’année sauf quelques-uns sur le front de mer à peine rempli. Trop tôt dans la saison et hors week-end, cela peut paraître un peu tristounet, mais il n’en est rien. C’est en marchant tranquillement sur la plage que nous apercevons le restaurant du Casino, idéalement situé en front de mer à deux pas de nous. Nous nous regardons. Même idée presque au même moment : pourquoi ne pas tester ?

Un menu raisonnable, une entrée succulente composée de légumes méditerranéens dressés sur une tarte croustillante. La mise en bouche réveille nos papilles prêtes à se laisser tenter par la suite. Maman dévore avec gourmandise son plat de saumon à l’oseille, mon palais, n’ayant lui, pas apprécié sa trop grande quantité. Trop d’oseille ? Qui eût cru qu’on s’en plaigne un jour ? Nous terminons notre repas avec une tarte aux poires un peu trop sèche à notre goût, mais il est déjà temps de repartir. Il ne serait pas raisonnable de louper le bateau qui nous pilotera jusqu’à Saint Tropez.

Notre avis : Bon restaurant et prix correct avec une vue magnifique à ne pas louper. Pourquoi pas. Si vous êtes joueur, attention à ne pas trop vous laisser tenter par le démon du jeu. Une carte d’identité vous sera demandé si vous souhaitez tout de même tenter le diable.

Embarquement immédiat : direction Saint Tropez

Quasiment les seules à monter accompagnées pour l’occasion d’un groupe de seniors avertis, venu profiter de la belle journée, qui voyait son ciel s’éclaircir enfin. En hiver, les horaires sont fixes et assez espacés.

Néanmoins, si vous prenez comme nous la navette de 14h40, vous aurez droit à un détour par la baie des Canoubiers et un commentaire sur les différentes villas de milliardaires, sans grand intérêt pour nous. Il existe également un trajet direct jusqu’au port de la célèbre petite ville.

En savoir plus sur les horaires été comme hiver : Site officiel des bateaux verts

Saint Tropez authentique

Qu’il est agréable de se promener le bord de mer du Golfe de Saint Tropez sans avoir à vos côtés une harde de touristes prêt à tout pour détenir la photo de leurs vacances tropéziennes. Quel plaisir !

Petite histoire

Tout comme Sainte Maxime, Saint Tropez doit son nom à des moines, ceux de l’Abbaye Saint-Victor de Marseille qui la nommèrent San-Torpes, en souvenir du martyr Torpetius, ancien intendant de Néron torturé et décapité à Pise. Son corps fut jeté dans une barque qui dériva, selon la légende, jusqu’au rivages du Golfe.

Promenade mythique sur le port

Nous avons suivi un petit parcours qui vous subjuguera nous en sommes certaines. À votre arrivée sur le port, débutez sur votre gauche pour discerner le bord de mer jusqu’à la tour du Portalet. Vous y découvrirez une superbe vue sur le Golfe et reconnaîtrez les deux ancres.

Pour les plus téméraires d’entre vous, il est possible de longer le sentier du Littoral passant par la Baie des Canoubiers jusqu’aux différentes plages. Pour ceux qui raffolent des randonnées, nous vous la conseillons fortement au printemps et en automne muni de bonnes chaussures de marche.

Déambulations dans les ruelles typiques

Nous vous conseillons de vous perdre dans les petites ruelles de la ville pour y découvrir les bâtiments, fontaines et autres magasins typiques restés ouvert à l’année. Démarrez par la petite rue du Portalet jusqu’à la Place de l’hôtel de ville.

Poursuivez via la rue des remparts jusqu’au début du sentier qui mène à la Citadelle. Si vous le pouvez, grimpez pour y découvrir un des plus beaux point de vue de la ville. Au bout de cette rue, rejoindre la rue Gambetta et avancez jusqu’au boulodrome. Prenez le temps d’observer une partie ou pour les plus gourmands (et nous savons qu’il y en a), direction la rue Clémenceau où vous trouverez la Pâtisserie Micka, créateur de la célèbre tarte tropézienne. Continuez jusqu’au bout de la rue pour vous retrouver de l’autre côté du port.

Mais que serait Saint Tropez sans sa plus célèbre gendarmerie ? Direction rue Genéral Allard puis route des plages pour apercevoir la place Blanqui. Actuellement en travaux, l’ancienne gendarmerie se refait une beauté, afin d’accueillir prochainement le musée de la gendarmerie et du cinéma. Encore une belle occasion d’y revenir…hors saison.

Une journée comme on les aime à deux heures de chez nous. Seul Bémol hors saison, l’impression que Saint Tropez s’est transformée en Starlette vieillissante, en perpétuels travaux, se refaisant le portrait afin de paraître à son avantage, l’été venu.

Vous avez encore quelques mois pour profiter de la basse saison jusqu’aux prochaines vacances de printemps. Dépêchez-vous avant que les nombreuses personnes, avides de strass et paillettes, vous rejoignent. À moins que cela soit justement cette ambiance qui vous plaise 😉 C’est tout le charme de cette ville, il y en a pour tous les goûts.

Alors, envie de tenter l’aventure ?